New York az a város, ami a legkönnyebben elérhető egy európai számára, így a legtöbben ide utaznak. A repülőút 6-10 óra az európai nagyvárosokból, de még átszállással sem kibírhatatlan a távolság.
A közhiedelemmel ellentétben a belépés az Egyesült Államok területére már nem olyan nehézkes, mint régen volt. A magyar állampolgároknak régen vízum és meghívó levél kellett, ma a turisták már egy online regisztrációval megkapják a belépési engedélyt, amivel felszállhatnak a repülőgépre.
Bár a szigorú ellenőrzések emellett még élnek (például nyilatkoznunk kell írásban is, hogy békés szándékkal, fegyverek és illegális szerek nélkül érkezünk az országba; kikérdeznek érkezéskor a szándékainkról stb.), de ezen minden beutazónak át kell esnie, és nem okoz fennakadást az utazásunkban. A határőrök gyorsan és alaposan végzik a munkájukat, de a hatalmas beérkező forgalom ellenére sincsenek órákig tartó sorok.
New York a legnépesebb város az Egyesült Államokban. Lakóinak száma meghaladja Magyarország teljes lakosságának a számát. Hivatalosan "mindössze" 8,5 millió a helyi lakos, becslések szerint ez valójában 12-13 millió fő is lehet, mivel rengeteg illegális bevándorló él a városban, akiknek semmilyen papírjuk nincs. Rendszerint az illegális bevándorlókat semmilyen atrocitás nem érinti, mindaddig amíg nem okoznak károkat vagy bűncselekményt. Emellett papírok nélkül nehezebb az életük, de semmi sem lehetetlen számukra sem.
Ez a világ egyik legmeghatározóbb üzleti és politikai helyszíne, így a turisták mellett rengeteg üzletemberrel is találkozunk.
Az agglomerációkban további 19 millió ember él.
New York City 5 kerületből áll. A turisták főként Manhattan látványosságaival ismerkednek, de a többi négy kerület is rengeteg csodát rejt.
Manhattan egy félsziget, ahol a leghíresebb látnivalók többsége található. Ha ki sem mozdulunk innen, akkor is láthatunk mindent, amit New York jelképeként emlegethetnek. Ennek ellenére akár heteket is eltölthetünk itt, anélkül, hogy unatkoznánk. A legtöbb európai 4-7 napot tölt a városban.
Ha először vagy itt, akkor érdemes a kötelező turistahelyszínekkel kezdeni: Central Park, Statue Liberty, Ellis Island, Empire State Building, Rockefeller Center, Grand Central, Metropolitan Museum, Broadway, Times Square, Wall Street, stb. Ezekről bármelyik útikönyvben olvashattok, így igyekszem csak olyan dolgokat említeni, ami ezekből kimaradt.
Itt is bőven akad olyan dolog, ami egy átlagos turista számára rejtve marad, és az útikönyvek sem említik.
Néhány ezek közül:
A Wall Street a világ egyik legforgalmasabb gazdasági központja. Ha ezen a környéken sétálunk, akkor rengeteg bank és világméretű cég központját találjuk itt a New York-i tőzsde mellett. Hétközben öltönyösök kerülgeti a turistákat, miközben a kezükben kávét és reggelit visznek a sarki kávézóból. Ha erre járunk, akkor mindenképpen érdemes betérni a Broadway és a Wall Street sarkán lévő McDonald's gyorsétterembe. A McDonald's az USA-ban egy olcsó étkezési lehetőséget nyújtó lánc, ami nem annyira az elit, inkább a szegény emberek étterme. A McDonald's azonban felismerte a lehetőséget az üzletemberekben, így ez az egyetlen étterem a teljes láncból, ami vállal kiszállítást a környékre. Emellett a helyiségben élőben zongorázik egy zenész, az asztalon pedig friss virágok várják az éhes embereket. Az étterem többi része pont olyan, mint a világon bárhol.
A Grand Central a világ legnagyobb pályaudvara. Itt 44 peron és 67 vágány található és hatalmas forgalom van. A lenyűgöző épület több filmben is szerepel. Legismertebb talán az Armageddon és a Men in Black.
Ha nem napközben akarunk tülekedni a hömpölygő tömegben, akkor látogassunk el éjjel, éjfék körül vagy azután a pályaudvarra. Akkor már lényegesen kevesebb a forgalom, de még akkor sem kihalt. Éjjel jó eséllyel csöppenhetünk filmforgatásba is.
Ha a főbejárat alatt lesétálunk az aluljáróba, a kávézó mellett a boltív alatt nézzünk szét alaposabban is! A boltív egy "suttogó falat" rejt. Álljunk két ellentétes sarkába, és a fal felé fordulva suttogjunk a sarokba. A mellettünk álló emberek nem hallják amit mondunk, ám a szemközti sarokban álló ember tisztán ért majd mindent. Az építészet csodája szórakoztató! :)
A város több pontja is népszerű filmes helyszín. Járjunk nyitott szemmel a Times Square-en, a Central Parkban, vagy a Flatiron közelében, mert Manhattanben bármikor láthatunk forgatást, akár híres színészekkel is. Ezekről előzetesen nehéz informálódni, de van 1-2 online fórum, ahol előre megtudhatjuk merre kell sétálnunk. Sokszor keresnek statisztákat is, így gyakorlatilag bármelyik héten is utazunk a városba, jelentkezhetünk akár statisztának is valamelyik filmbe.
De az utcán sétálva felismerhetünk néhány híres embert is! Na nem Madonnára vagy Mark Zukkerbergre gondolj! Viszont például Brandon Walsh, Jason Priestley a Beverly Hills 90210 sorozat főszereplője, vagy Alan Rickman a Harry Potter Piton-ja könnyen lehet hogy épp melletted sétál majd el! Sok híres embernek, színésznek, zenésznek van Manhattanben lakása. Figyeljünk, hogy ki ül mellettünk a kávézóban, ki fut el mellettünk a parkban, vagy ki jön szembe az utcán!
Többségében ezek nem is számítanak titoknak, hogy melyik híresség hol lakik. Gyakran a helyiek nagyon segítőkészek ebben, és szívesen világosítanak fel a szomszédaikról. Kérdezgessünk bátran, többségében segítőkész emberekbe fogunk botlani. A turistaközpontokba érve pedig a helyi biztonsági őr is szívesen mesél majd, hogy az ablakokból kinek a házát láthatjuk. Ha este jövünk fel az Empire State Building tetejére, akkor már a jókedvű és udvarias biztonsági őrök is jobban tudnak ránk figyelni, és több mindent tudnak mesélni a városról. Használjuk ezt ki, és kérdezzünk tőlük, ők igazán ismerik a várost!
Aki szereti a Jóbarátok című sorozatot, akkor mindenképpen látogassuk meg a felvétel külső helyszínéül szolgáló házat Greenwich Village-ben. A Bedford Street és a Grove Street sarkán lévő épület most is pont úgy néz ki, mint a filmben. Miközben ezt az épületet fotóztuk, az utcában élő veterán bácsi azt mesélte, hogy a szemközti barátságos kis fehér házban él az, aki kitalálta a világon mindenhol híressé vált Barbie babákat.
Néhány sarokra innen találjuk a Magnolia Bakery nevű cukrászdát, ami a legendák szerint az Egyesült Államok legfinomabb "cupcake"-jét kínálja. A bolt előtt mindig sor áll, télen-nyáron rengeteg ember várja, hogy bejusson néhány finomságért. A tulajdonosa egy testvérpár, és New Yorkban 4 helyen nyitottak üzletet. A cupcake a leghíresebb specialitásuk.
A Times Square-en a látnivalók egész sora tárul elénk. Itt a hömpölygő tömegben nehéz észrevenni minden érdekes részletet. De üljünk le egy fél órára a téren álló lépcsőre, és nézzünk körbe onnan is! Legutóbb egy kis baráti társaság itt köszöntötte fel egy nagykorúvá vált barátjukat, nagyon hangulatos! A Happy Birthday éneklésébe pedig a kis társaság mellett a lépcsőn ülők többsége is becsatlakozott, így többszáz ember kívánt boldog szülinapot az ifjú felnőttnek énekkel és tapssal. De eljegyzések és évfordulók ünneplésére is nagyon népszerű ez a lépcső, többen gyűrűvel érkeznek, hogy itt kérjék meg a párjuk kezét. Ha nem titokban csinálják, akkor a mellettük ülő emberek tapssal ünneplik őket is.
A tér egyik látványossága a Naked Cowboy, azaz a meztelen cowboy is. Ő télen-nyáron egy alsónadrágban, csizmában és kalapban járja az utcát, és egy gitárral szórakoztatja a járókelőket. Készítsünk egy közös fotót vele, némi borravalóért igazi emléket kaphatunk cserébe!
A Central Parkban a futók, biciklizők, görkorisok vagy gördeszkások mellett sok a pihenni vágyó is, aki csak piknikezni, sárkányt eregetni vagy csak a fűben heverészni megy a parkba. Ha elsétálunk a John Lennon épületéhez közel található téren rendszeresen zenészek gyűlnek össze egy közös kis éneklésre. Turisták is bátran bekapcsolódhatnak a helyiekhez.
A Central Park is népszerű filmes helyszín, a híres híd a tóval és a park többi része is visszaköszön nagyon sok filmben.
Télen korcsolyázhatunk a Rockefeller Center előtt és a Central Parkban is.
Biztonság
Bár Manhattan nagyon biztonságos hely, és rengeteg a rendőr, akik valóban a rendre vigyáznak, mégis van néhány helyszín, ami a turisták számára nem javasolt. Ilyen Manhattan északi része, a Metropolitan Museum vonalától északra, valamint Bronx városrész. Ezekre a helyekre városnéző buszokkal juthatunk el biztonságosan, mert e helyiek itt már nem olyan barátságosak a turistákkal vagy a fehérbőrű emberekkel. Egyik alkalommal minket egy Burger King gyorsétteremben sem szolgáltak ki, pedig amerikaiakkal voltunk, de európai vagy dél-amerikai származásúak voltak, nem pedig afro-amerikaiak, így majdnem 1 órát kellett várnunk a hamburgerünkre, miközben a helyieket gond nélkül kiszolgálták.
Bronxban található az Államok legnagyobb városi állatkertje is, ami igazán nagy élmény és sok interakciós játék is van, de ezen a környéken is legyünk óvatosak, hiszen az út túloldalán már a helyiek birodalma van!
Manhattan-en túl
Ha Manhattanben már mindent láttunk amit akartunk, akkor menjünk egy kicsit ki az óceán partjára.
Coney Island a helyiek és a turisták által is egyaránt kedvelt. Manhattanből könnyen megközelíthető metróval. A hosszú tengerparton szintén rengeteg film készült már. Egyik kedvencemben, a Lipstick Jungle sorozatban is többször feltűnik a jellegzetes fa padlóval borított hosszú part.
Hétvégén több rendezvény helyszíne is. Sokan kutyával, piknik kosárral és természetesen fürdőruhában érkeznek, hogy a finom homokos parton élvezzék a jó időt. A parton alkalmi dj-k és pavilonok várják a bulizni vágyókat, így akár a nap közepén is táncra perdülhetünk a parton, akár csak Ibizán. Sokan ezt ki is használják, fiatalok és nem annyira fiatalok, de még kerekesszékesek is részt vesznek a bulin, a hangulat fergeteges lesz néhány perc alatt!
Coney Island nem csak nyáron, de télen is csodálatos! Ilyenkor az óceán felől hideg szél fúj, a part pedig kihalt, de gyönyörű a part. Egy forró kávéval a kezünkben sétálgathatunk, és élvezhetjük a csodás kilátást ilyenkor is.
Látnivaló még bőven akad, de a többit majd máskor! :)
